家用采暖散熱器可以按照功能、操作方式和供熱物質來區分，也可以通過尺寸和類型來描述傳統的采暖散熱器。一個特殊的案例是地暖，雖然也被認為是采暖散熱器，但是多少有些不同于傳統的采暖散熱器。
按采暖散熱器的供熱原理來分：
采暖散熱器按原理來分有三種方式，最早采用的是輻射散熱。通常這樣的采暖散熱器都是由若干采暖管道組成，會安裝在窗戶下或者靠近窗戶的地方。
第二種是風力輔助型采暖散熱器。該類型采暖散熱器比傳統的采暖散熱器要小，供熱原理是通過將熱水注入溫度交換器，通過風扇將冷空氣出入溫度交換器，達到加熱空氣的目的。
第三種方式是地板采暖，通過安裝在地板下面的供熱管道供暖。